Kairuan

Kairuan to miasto w Tunezji, jedno z czterech świętych miejsc islamu. Jego cenne zabytki zostały wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO, dlatego jest to bardzo popularny cel wycieczek – również ze względu na unikalną atmosferę, bo właśnie tutaj turyści zyskują okazję do poznania prawdziwej kultury arabskiej oraz lokalnych, religijnych tradycji.
Gdzie leży Kairuan?
Kairuan znajduje się w północno-wschodniej części Tunezji, ok. 160 km od stolicy kraju Tunisu i niecałe 60 km od Sousse. To jedno z pierwszych miast w Afryce Północnej, które przyjęły islam, i do dzisiaj zachowuje swój konserwatywny charakter, czym nieco różni się od modnych kurortów na wschodnim wybrzeżu. Założycielem Kairuanu był arabski wódz Ukba ibn Nafi, a w IX wieku ten początkowo niewielki posterunek graniczny stał się stolicą afrykańskiego państwa Aghlabidów. Swoim statusem Kairuan nie cieszył się jednak zbyt długo – w 909 roku miasto zdobyli Fatymidzi, którzy główny ośrodek władzy przenieśli do Al-Mahdijji.
Kairuan już nigdy nie odzyskał tak wielkiego znaczenia politycznego, ale pozostał bardzo ważnym ośrodkiem religijnym oraz świętym miastem islamu. Obecnie Kairuan znany jest także z wysokiej jakości dywanów i doskonałej kuchni – lokalną specjalnością jest jagnięcina z pieca (mosli allouche) i małe, nadziewane daktylami ciasteczka (makroud).
Jak dojechać do Kairuanu?
Do Kairuanu regularnie kursują autobusy z prawie wszystkich dużych miast Tunezji – rozkład jazdy można sprawdzić na przystankach lub online. Tańszą formą transportu są popularne w Tunezji louages, czyli taksówki międzymiastowe, a dokładniej mówiąc, małe busy na ok. 8-10 pasażerów. Louages nie jeżdżą według rozkładu, tylko ruszają, kiedy bus jest już pełny, dlatego na wycieczkę do innego miasta warto umówić się większą grupą, tak żeby nie czekać na przystanku aż pojawi się reszta pasażerów. Można też wynająć prywatne auto, co jest opcją najdroższą, ale zarazem dającą największą swobodę.
Co warto zobaczyć w Kairuanie?
Numerem jeden jest oczywiście Wielki Meczet, nazywany też Meczetem Sidi Ukby. Zalicza się on do najstarszych miejsc kultu w krajach islamskich, choć oryginalną budowlę, z 670 roku, zburzono – jej miejsce zajęła świątynia ufundowana przez emira Abu Ibrahima Ahmada. Meczet powstał w stylu typowym dla okresu Aghlabidów. Kolumny podtrzymujące kopułę świątyni pochodzą z budowli rzymskich i bizantyjskich, a dziedziniec wykończono płytami w taki sposób, by deszczówka spływała do IX-wiecznej cysterny znajdującej się w centralnej części. Wnętrze meczetu zdobią liczne rzeźby oraz zabytkowe płyty. Minbar, czyli ambona, został wykonany z drewna, które sprowadzono z Bagdadu. Wielki Meczet w Kairuanie jest otwarty dla zwiedzających, jednak osoby niebędące muzułmanami mają wstęp tylko do części świątyni.
Wielki Meczet nie jest jedyną islamską świątynią w mieście – łącznie na terenie Kairuanu stoi ponad setka meczetów. Do tych najsłynniejszych zalicza się m.in. Meczet Cyrulika, inaczej Zawija Sidi Sahab, z grobem Abu Zama el-Belawiego, który był przyjacielem Mahometa, oraz Meczet Trzech Drzwi z IX wieku. Podczas zwiedzania Kairuanu koniecznie też trzeba wybrać się na spacer po medinie, która razem z Wielkim Meczetem trafiła na listę UNESCO. Na środku targowiska stoi Bir Barouta, czyli koło czerpakowe, napędzane w tradycyjny sposób siłą mięśni wielbłąda – woda z tej studni uważana jest za świętą. Wielkie wrażenie robią też Baseny Aghlabidów z 862 roku, a z procesem produkcji dywanów można się zapoznać w Muzeum du Tapis.
Kiedy pojechać do Kairuanu?
Każdy miesiąc jest dobry na zwiedzanie Kairuanu, niemniej latem jest tutaj bardzo gorąco – temperatura sięga nawet 40 stopni Celsjusza. Jesienią i wiosną jest nieco chłodniej, bo w granicach 22-30 stopni, zimą temperatura spada do ok. 13-16 stopni. Deszcze są sporadyczne.
Ile kosztuje wycieczka do Kairuanu?
Większość turystów chcących odwiedzić Kairuan decyduje się na wycieczki fakultatywne. Z miejscowości takich jak Sousse, Hammamet albo Monastir do Kairuanu można dotrzeć w niecałą godzinę, a z Tunisu do Kairuanu podróż w jedną stronę trwa nieco ponad 2h. Koszt wycieczki zależy od operatora oraz dodatkowych atrakcji, ale przeciętnie na taką wyprawę trzeba przeznaczyć ok. 50-70 euro. Dłuższe wycieczki, połączone ze zwiedzaniem amfiteatru El Jem, kosztują ok. 100 euro. Cena obiadu w tunezyjskiej restauracji to ok. 35-54 dinary, czyli równowartość 10-16 euro.